Un matelas à pression alternée consiste en une alternance gonflage/dégonflage, libère à intervalle régulier la pression sous le patient en modifiant la pression dans les différentes zones du matelas. Cela permet de soulager efficacement la pression au niveau de la peau dans les zones où le matelas est dégonflé.
Un matelas à faible perte d'air continue, maintient automatiquement le niveau de pression sélectionné, quelles que soient les modifications de la répartition du corps du patient ou de sa position. Cela permet d’optimiser constamment la pression exercée sur la peau.